Por esta sección ya han desfilado unos cuantos talentos iXPA; perfiles como Larissa Araujo o Tatiana Moura que, además de ser mujeres con trasfondo STEM, comparten nacionalidad. Todas ellas proceden de Brasil, un país que se ha convertido en uno de los pilares del trabajo en infraestructuras de ACCIONA gracias a proyectos como la Línea 6 Naranja de Sao Paulo.
La multinacional comenzó a operar allí en fechas relativamente recientes, pero es una región que ya está exportando talento formado en sus proyectos al resto del mundo. Es el caso de Leticia de Oliveira França, una joven ingeniera de caminos que a los veintisiete años ya está desarrollándose profesionalmente en Canadá, donde reside desde julio de 2024. Hemos mantenido una conversación con ella para entender lo que la motiva, cuáles son sus sueños y por qué eligió iXPA para hacerlos realidad.
Antes de proseguir, un pequeño recordatorio de lo que es iXPA: es el programa de liderazgo con el que ACCIONA promueve la formación e internacionalización del talento joven y que va ya por su cuarta edición. Pero volvamos a Leticia. “Desde muy joven siempre quise viajar al extranjero. Es algo, aprender sobre otras culturas y vivir en otros países, que siempre he deseado. Y ya en la Universidad tuve la oportunidad de estudiar un año en Francia. Estudié e hice unas prácticas allí”, explica.
Sin embargo, el deseo de vivir en el extranjero solo era una de sus motivaciones. “Cuando regresé a Brasil para completar mis estudios busqué una empresa internacional que pudiera darme esa oportunidad, pero también la oportunidad de crecer de forma continuada en términos de conocimiento”.
iXPA no solo va de trabajar en ACCIONA, sino de aprender acerca de la compañía y crecer dentro de ella.
Y aquí es donde entra en la ecuación el programa que encabeza este epígrafe: “Lo que encontré en el iXPA fue un programa que no solo iba de trabajar con ACCIONA, sino una manera de estudiar y aprender acerca de la compañía, y una oportunidad para desarrollarse dentro de ella. Creo que fue eso lo que me atrajo, más allá del simple hecho de vivir en el extranjero”.
De acuerdo, antes de entrar en materia con respecto a su actual destino canadiense, conviene echar la vista atrás a los pasos que dio antes de llegar allí y a su actual puesto de Coordinadora de Proyecto en la línea de metro de Ontario.
Tal como hemos visto entre varios de nuestros entrevistados, existen verdaderas sagas familiares de ingenieros, pero no fue el caso de Leticia. “Fui la primera de mi familia en querer estudiar ingeniería. Mi madre trabaja en seguros y mi padre es policía. Así que no seguí una tradición familiar; mis padres me dieron la máxima libertad para que eligiese mi propio camino”.
La construcción es una de las pocas profesiones que te permiten transformar las vidas de las personas.
De acuerdo, si no fueron sus antecedentes familiares, ¿que la impulsó a seguir ese camino? “Como se me daban bien las matemáticas, barajé la posibilidad de ser profesora de esa disciplina. Sin embargo, al hablar con mis profesores me dijeron que quizá debía plantearme estudiar ingeniería”. Y entonces hubo algo que hizo clic en su cabeza: “Hice un curso técnico en el instituto y allí pensé: vale, esto es lo que quiero hacer; quiero construir algo de lo que pueda decir que transforma las vidas de las personas porque creo que la construcción es de las pocas profesiones que te permiten hacer algo así”.
Le pedimos que concrete algo más y responde: “Si construyes una casa, estás mejorando la vida de alguien en cierta manera. Lo mismo sucede si construyes una carretera. Eso es lo que me empujó a ser ingeniera de caminos”. Así que ya estaba decidido: estudiaría ingeniería civil en la UNESP, la Universidad Estatal de São Paulo, aunque esa disciplina solo se impartía en una ciudad a setecientos kilómetros de la capital.
ACCIONA me está ayudando a cumplir mis sueños universitarios al permitirme trabajar en proyectos de infraestructuras con un impacto sostenible.
Ya en la facultad se despejó cualquier duda: “Recuerdo que en ya durante la carrera supe que quería especializarme en infraestructuras. Es algo que me apasiona genuinamente. No dejaba de pensar en carreteras, puentes y grandes proyectos de infraestructuras. ACCIONA me está ayudando a cumplir esos sueños universitarios al permitirme trabajar en proyectos de infraestructuras que generan una transformación sostenible”.
Leticia nos cuenta que creció en la ciudad de Sao Paulo, un lugar donde “encuentras muchas oportunidades”. Así que, volviendo a sus años de instituto, en ese tiempo comenzó a estudiar inglés, hizo un curso de español e inició estudios de francés en previsión de estudiar en el país europeo más adelante. “Mi universidad también tenía un programa con China, a través del Instituto Confucio, por lo que pude estudiar algo de mandarín durante dos años”. Claramente, la ingeniería estaba lejos de ser su único talento.
Ya durante la carrera comenzó a sentir fascinación por una rama específica de la ingeniería civil. “Cuando me marché a estudiar a Francia, al completar el último año de mi carrera allí, elegí lo que se conoce como transportes, que cubre esencialmente puentes, túneles y carreteras”.
¿Cuál fue su trabajo de fin de carrera? “Para mi trabajo de investigación había estado estudiando en Brasil el uso de materiales de construcción sostenibles, como puede ser combinar el bambú con el hormigón. Sin embargo, como cursé mi último año en Francia, completé mi tesis allí, que iba sobre la reforma de edificios”.
Aunque hizo unas prácticas en una empresa francesa, Leticia aún no se había estrenado en el mundo laboral. Así que regresó a Brasil para iniciar su búsqueda. ¿Qué criterios la impulsaron? “Empecé a buscar una compañía que ofreciese programas de formación. En esa época había muchas empresas que lo hacían, así que me centré en constructoras alineadas con criterios de sostenibilidad y soluciones innovadoras”.
Yo crecí en un barrio lejos del centro de São Paulo, así que soy muy consciente de la forma en que una línea de metro puede cambiarte la vida. Por eso estoy en ACCIONA.
En esa búsqueda pronto apareció una candidata: “ACCIONA fue una de las primeras que me vino a la cabeza por la línea de metro de São Paulo. Como quería trabajar en infraestructuras, esa fue una de mis primeras opciones”. Y nos habla de algo mucho más cercano que el titular de un periódico: “ACCIONA está transformando la ciudad. Yo crecí en un barrio lejos del centro de São Paulo, así que soy muy consciente de la forma en que una línea de metro puede cambiarte la vida. Eso me impulsó a formar parte de la compañía”.
Luego, la decisión se fue apuntalando con otras razones: “Cuando investigué más acerca de ACCIONA –la forma en que trabaja, cómo se implica con las comunidades y los valores sostenibles que defiende– supe que quería trabajar allí y desarrollar mi carrera en ella”. Y añade: “También vi que estaban contratando a muchas mujeres para áreas de importancia en los túneles del metro de São Paulo y formando a personas de la comunidad para que pudiesen encontrar trabajo. Al principio es algo que lees por ahí, pero cuando entré en la empresa vi que pasaba de verdad”.
También, explica, tenía una amiga que trabajaba en ACCIONA como becaria y que le recomendó que se presentara a una beca. “Procuraba estar al tanto de las oportunidades de formación, puesto que era algo que ya andaba buscando. Cuando vi la convocatoria del iXPA me gustó mucho la idea de trabajar en distintas áreas; empezar en construcción, luego pasar a diseño y obtener una visión global del proyecto, y todo eso mientras te formas en las clases del iXPA que te permiten conocer otros proyectos”. Aquella convocatoria de iXPA fue la primera de la historia, de modo que ella fue un poco una pionera, ¿no? Asiente con una sonrisa.
Apostilla: “El desafío es construir de forma diferente, primando la calidad, la innovación y la sostenibilidad y respondiendo de la mejor manera a los intereses de la comunidad. Lo que busca el usuario final es una solución que mejore su día a día. En eso creo que me veo muy representado en ACCIONA en estos últimos años y especialmente en Australia.” Porque sí, Canadá solo era el comienzo de su aventura internacional.
¿Y qué le llamó la atención al llegar? “Lo primero fue que mi jefa en Brasil fuse una mujer. Cuando ves a tantas mujeres en posiciones de autoridad y con una igualdad real, ves que tienes posibilidades de crecer en la empresa”. Aquí aprovecha para traer a colación sus referentes: “Admiro a gente de mi pasado, a antiguas jefas, pero también a mi madre. Ella ocupa un puesto directivo con un papel de liderazgo”.
Cuando llegué a ACCIONA supe que podía pedir ayuda a los demás.
Otra de las cosas que la atrajo de su nuevo puesto fueron las facilidades para aprender: “Una de las cosas que me encantan de ACCIONA es las personas. Son muy receptivas y tienen ganas de enseñarte. Por supuesto, cuando llegué no lo sabía todo, pero sí que tenía la idea de que podía pedir ayuda. Es una empresa que te acoge y que apoya tu crecimiento; es algo real, no un simple discurso”.
En aquel iXPA primigenio había medio centenar de brasileños junto con representantes de países como España o Australia en las clases en línea. Ese ambiente internacional reforzaba las perspectivas de la siguiente fase en el extranjero. “Era algo emocionante porque desconocíamos nuestro destino. Había directivos de distintos países que hablaban de proyectos en potencia, y todo el mundo pensaba: ‘Quizá vaya a este sitio o a ese otro’. Era un entorno fantástico”.
Es bonito saber que [los participantes en iXPA] estamos en distintos proyectos, pero que podemos seguir hablando y en contacto a lo largo de nuestro viaje en ACCIONA.
Leticia nos habla también de las amistades forjadas, de personas con las que sigue en contacto en distintos países y proyectos. “Generamos una conexión muy sólida, y es bonito saber que estamos en distintos proyectos, pero que podemos seguir hablando y en contacto a lo largo de nuestro viaje en ACCIONA”.
Cuando le preguntamos por sus primeros cometidos en la compañía, vuelve a hablar de la Línea 6, aunque esta vez desde dentro. “Empecé trabajando a pie de obra en una de las estaciones, coordinando las actividades, asegurando el cumplimiento de los plazos y comprobando las existencias de materiales. Cuando llegué, la estación ya había completado las obras de ingeniería principales y estaban comenzando con los remates, con cosas como las losas, los suelos y las paredes”. Cuenta que fue una experiencia intensa: “La construcción es un trabajo intenso, especialmente en lo que se refiere a los plazos. Tienes que estar muy encima, pero es algo que disfruté muchísimo”.
Conocer ambas vertientes, es decir, la obra y la parte técnica, fue una transición estupenda. Esa rotación es una parte fundamental del iXPA.
Tras siete meses aproximadamente, Leticia pasó a trabajar en oficinas. “Comencé a trabajar con el ingeniero de estructuras; estuvo muy bien porque trabajaba en la misma estación. Así que ya conocía los retos. Conocer ambas vertientes, es decir, la obra y la parte técnica, fue una transición estupenda. Esa rotación es una parte fundamental del iXPA”.
Leticia vuelve a hablar del impacto social del trabajo que desempeñó en su ciudad natal: “Cuando dabas una vuelta, la gente te preguntaba cuándo iba a terminar la obra porque tenían muchas ganas de usarlo. El sentimiento que imperaba en la comunidad era muy positivo”.
Esa rotación entre puestos y las clases con compañeros de todo el mundo solo son una parte de lo que supone iXPA. Aún faltaba la siguiente fase. “Durante el programa, antes de mandarte a tu destino final, te preguntaban por los países en los que te gustaría trabajar”. ¿Cómo funciona exactamente el proceso? “Grabamos una entrevista en video y la mandamos a otros proyectos de ACCIONA que luego te proponen un puesto. Yo ya tenía Canadá en mente; el proyecto del metro de Toronto sonaba muy apetecible”.
Prosigue: “Por regla general, eran de lo más abiertos y flexibles en las etapas iniciales. Quieren que te sientas cómoda en tu puesto. Incluso, una vez que ya estaba en Canadá, mis jefes estaban abiertos a ofrecerme otros puestos si quería probar algo distinto”.
Por fin, acordaron que trabajase en la construcción de la línea de Ontario. “Acabamos de empezar. Estamos construyendo los cimientos, así que es una fase muy temprana”.
Por ahora se trata de un trabajo de oficina, pero nuevamente tendrá la posibilidad de virar hacia otro puesto a medida que el proyecto avance. “Tengo pensado trabajar en la obra en un futuro, pero ahora mismo estoy disfrutando de mi puesto. Te ofrece una visión global –planificación, monitorización y comprensión de lo que está pasando– y estoy aprendiendo un montón”.
Siento que estoy creciendo en ACCIONA y que mi camino va tomando forma.
Cuando le preguntamos por los aspectos más distintivos de su trabajo cotidiano, Leticia lo tiene claro. “La empresa me ha dado responsabilidades desde el primer momento. Confían en ti cada vez más a medida que pasa el tiempo. Empecé con una sola tarea y cada vez tengo más responsabilidades”. Y añade: “Siento que estoy creciendo y que mi camino va tomando forma”.
Leticia está disfrutando de su experiencia, aunque ha tenido que adaptarse a las particularidades de su destino. “Adaptarse al clima ha sido lo más difícil. São Paulo también es una gran ciudad, así que eso no ha sido un contraste. Al principio la nieve parecía bonita; era como estar una película navideña”. Pero luego la realidad se fue imponiendo: “Aquí atardece muy pronto y es preciso adaptarse, especialmente en lo que respecta al frío y al viento”.
De todas formas, nuestra entrevistada no parece alguien proclive a arredrarse. “Es un desafío, pero es manejable. Tienes que plantearte las actividades invernales de otra manera. El año pasado probe el esquí y es más difícil de lo que parece. En cuanto al patinaje sobre hielo… digamos que no se me da muy bien. Soy la típica persona que se pasa todo el tiempo agarrada a las vallas”, comenta entre risas.
Tal como Leticia tuvo claro que quería desarrollar su carrera profesional en el extranjero, también nos muestra su convicción de crecer en el seno de ACCIONA. “Ahora mismo me gustaría crecer en el área de infraestructuras. Mi objetivo es llegar a ocupar un puesto de responsabilidad algún día. Es algo que lleva tiempo, pero me gustaría conseguirlo”. Sin duda, Leticia está dando sus primeros pasos en su carrera profesional, pero todo indica que ha encontrado un espacio donde desarrollarse y alcanzar todo su potencial.